巴拿马运河的持续拥堵对美国农产品出口造成了严重影响，特别是在收获和出口旺季期间。贸易商和分析师指出，为了避免巴拿马运河的限流，美国墨西哥湾沿岸出口中心的散装谷物托运人不得不选择更长的航线运送农作物，这导致运费显著上升。这一成本上升削弱了美国农产品在亚洲市场的竞争力，使得亚洲买家转而青睐来自巴西等南美农产品大国的供应。
目前，农作物商船在巴拿马运河的等待时间至少达到三周，且分析师预测，这种情况可能要到2024年4月或5月的巴西丰水季才会有所改善。HJ O'Neil Commodity Consulting的负责人Jay O'Neil表示，这种状况对美国农产品的成本和交付产生了巨大影响，是他50年职业生涯中罕见的情况。
许多美国谷物贸易商已经考虑绕行巴拿马运河，但更长的航线意味着燃料、船员和货运租赁成本的大幅增加。波罗的海干散货运价指数在12月4日飙升至1年半以来的最高水平，比一个月前上涨了一倍多。
粮船通常只在到达前几天寻找合适的过境中转时段，而游轮和集装箱船则需要提前几个月预定。在运河限流和排队的情况下，粮船通常被排在队伍的最后。可用的预定时段由于需求激增已进入拍卖，一些时段的价格甚至高达每艘100万美元以上，这使得以低利润运营的谷物贸易商无法竞争。
奥兰农业公司的高级贸易商Mark Thompson表示，谷物贸易和散货运输部门将成为最后一批通过巴拿马运河的客户，并声称将不再依赖巴拿马运河。
美国农业部的报告显示，10月下半旬，只有5艘前往东亚的美国粮船通过巴拿马运河，而33艘粮船选择绕行苏伊士运河。去年同期，通过巴拿马运河的粮船有34艘，而只有7艘选择苏伊士运河绕行。
一些贸易商选择从美国西海岸出口农作物，但这意味着无法再利用廉价的铁路服务进行国内运输，同样增加了出口成本。美国农业部的数据显示，今年10月，美国玉米出口总量中只有56.8%是从墨西哥湾沿岸港口发出的，远低于去年同期的64.9%。
综上所述，巴拿马运河的拥堵对美国农产品出口造成了严重影响，不仅增加了运输成本，还改变了贸易路线，影响了美国农产品在国际市场上的竞争力。
